Mucho se ha escrito en los últimos (digamos) tres años sobre la importancia de los blogs, la influencia de los blogs o la manera en que los blogs supuestamente van a modificar la manera en que la gente entra en contacto con la información.
Incluso se ha dicho que los blogs - el tan traido y tan llevado periodismo ciudadano - va a representar una seria amenaza para los periódicos tradicionales. Al fin y al cabo, cualquier persona cercana al lugar de una noticia con una computadora a mano y una cuenta de blogspot está mejor posicionado que cualquier reportero para contar una historia. O eso dicen.
La campaña electoral estadounidense del 2004 dio un espaldarazo a la tarea de los bloggers (¿cuánto hará falta para que la RAE de cabida en el Diccionario a la palabra bloguero?), que además de cubrir la política de su localidad comenzaron pronto a ser invitados a Davos y a la Casa Blanca.
Hoy por hoy, tanto las principales revistas (Time, por ejemplo) como los principales diarios norteamericanos tienen blogguers desplazados en la campaña electoral, y no hay diario que se precie (sea del país que sea) que no invite a sus periodistas más destacados a adornar su trabajo diario con el escaparate gratutito que le ofrece el blog.
Ahora bien, parece que toda esta realidad no es más que un espejismo. Un estudio elaborado por dos expertos de la Universidad de Ohio, en Estados Unidos y publicado en el más reciente número de la Newspaper Research Journal cuestiona la importancia real de los blogs y afirma que los lectores que se sirven únicamente de los blogs para conocer las noticias son apenas una sexta parte de los que leen diarios.
No sólo eso; también afirma que los lectores de blogs son los principales consumidores de periódicos y de espacios informativos de radio y televisión. Los principales consumidores de blogs, igualmente, son aquellos adultos con ingresos superiores a 100.000 dólares, una cifra nada despreciable, y con estudios de posgrado.
Mi lectura del informe, cuyos autores son Thomas Hargrove y Guido H. Stempel III (Use of Blogs as Source of News Presents Little Threat to Mainline News Media, se llama su trabajo) es no sólo que la evolución que está viviendo la prensa escrita la está llevando cada vez más a una suerte de fusión con Internet, sino que los lectores reclaman cada vez más esa fusión. Un 80,5 por ciento de los lectores de blogs, dice el informe, leen al menos un periódico a la semana.
El auge del blog no es más que una fase más de la lógica evolución que está sufriendo el periodismo, e incluso yo lo enseño en la Facultad como uno de los más importantes géneros periodísticos de opinión. El futuro de la prensa, y de la relación con sus lectores pasará por la manera en que los periódicos vayan incorporando a sus productos la lógica de los blogs.
Lo que no me queda claro es ¿dejára entonces ese periodismo ciudadano de tener razones para existir?
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