Con Seis Personas se Puede Hacer un (buen) Periódico

Suelo sonar muy apotásta - y decidídamente, bastante traidor a la causa de los periodistas sindicalizados y gremiales - cuando digo que un diario local no debe tener una redacción superior a seis u ocho personas.

Seis personas es un número justo y perfecto para elaborar la edición diaria de un periódico de unas 12 páginas de una ciudad de menos de 200.000 personas. Hagamos cuentas:

• Las páginas de información local, sin duda el principal atractivo de un diario de estas características, las puede redactar y editar un equipo de una o dos personas.
• La información nacional, internacional, la financiera y la deportiva se debe extraer de agencias de noticias (que tienen especialistas destacados de manera permanente en los puntos donde se genera la información) como Reuters, Efe o empresas de carácter local como Notimex.  Para editarla y montarla sirve un equipo de una o dos personas, máximo.
• La edición de las páginas correrá a cargo de un único director de arte / maquetador /editor de fotografía (para fotografías de agencia). 
• La fotografía dependería de un único fotógrafo, encargado de las imágenes locales.
• La gestión editorial del periódico dependería de un DIrector, generalmente asistido de un Redactor Jefe o Jefe de Redacción.
• Además, como en cualquier medio del mundo, se puede contar con freelancers y colaboradores de opinión.

El diario Jornal Tribuna de Macao, que dirige mi portugués amigo José Rocha Dinis en la última colonia europea en Asia (Macao), el staff se compone de un Director, un Director Adjunto, un puñado de seis redactores y dos grafistas. Dos personas más de las que realmente necesita.

Ese modelo es aplicable a prácticamente a cualquier diario pequeño, y especialmente útil para los periódicos de provincias de las Américas, incluyendo a los Estados Unidos.

Las excesivas inversiones en periodistas han sido, tradicionalmente, el principal lastre para el desarrollo financiero de un periódico. Impide, en muchos casos, la transición del medio hacia el futuro y además, es innecesaria como medio de recopilación de información. Invertir en Thomson Reuters es una aventura mucho más segura que el de reclutar periodistas de forma masiva. 

 Nunca he entendido la necesidad de que un diario como Las Provincias tuviera, cuando yo trabajaba en él (hace 11 años), doscientos empleados.

Las nuevas tecnologías permiten que la información eficiente y de calidad - y la impresión, y la edición, y todo lo demás - se elabore de la misma manera que se hacía hace 150 años: con un puñado de buenos periodistas.

Por ello, no me extrañan tanto los recortes masivos que está experimentando la prensa europea en los últimos meses/años. El último de ellos el que ha experimentado el diario español El País quien, en paralelo a la reciente lavado de cara que dio nombre a este blog, parece haber decidido recortar su tropa de periodistas. 

Principios de la Redacción Multimedia

Las redacciones multimedia se han convertido en la seña de identidad de los medios de comunicación que sí están apostando por un futuro de éxito.

Quizás la mayor diferencia entre un representante del “old media” y un representante del “new media” sea precisamente la forma física de distribuir a sus reporteros. Aunque el término “reportero” ya no se debe utilizar, en estricto sentido. Ahora el término correcto es “gestor de contenidos”.

Recientemente salió un libro, publicado por la Oxford University Press, que parece revelador en cuánto al futuro de las redacciones multimedia. Redacciones en las que los periodistas elaboran texto, imagen, audio y paquetes digitales de contenidos, y en las que suele haber una mesa central de edición y empaque sobre las que giran los gestores.

El título es Principles of Convergent Newsroom, y parece que cuando acabe de leerlo no dejaré de recomendarlo. Y de nuevo, será lectura obligada para mis estudiantes de Tendencias Contemporáneas en la Comunicación este verano.

Mi “Tokio ya no nos quiere” en el diario Rumbo de México

Aunque a veces acabe haciéndolo, no pretendo pontificar sobre el futuro de la prensa o cómo creo que los periódicos van a continuar sobreviviendo sine die a cada nuevo medio o canal de comunicación que les plante cara.

Pero, a pesar de que continúo escribiendo mi blog en plena sobredosis de Internet, y mientras continúo tratando de evangelizar a mis estudiantes, colegas y amigos sobre el porqué todos debemos ir preparándonos para un mundo donde los periódicos no se transmitirán en papel, sino a través de mil y un devices electrónicos, no concibo no abrir un diario al desayunar.

Contradictorio que es uno para estas cosas.

Por eso, plena era digital también he encontrado mi rinconcito de papel en el diario Rumbo de México, uno de los diarios más interesantes del país que, a partir de hoy, ha comenzado a publicar mi columna “Tokio ya no nos quiere” .

Cada lunes en su quiosco (bonita frase promocional como las que se usaban en España en los años 70) trataré de explicar el mundo tal y como yo lo entiendo en la sección de Internacional del periódico. Un sin duda ególatra y exagerado objetivo que, de cualquier forma, es más sencillo que tratar de explicar la Web 2.0 a aquellos que no son geeks.

Déjense caer en ella. Les espero también allí.

P. S. Sí, “Tokio ya no nos quiere” como homenaje a aquella vieja novela de Ray Loriga, que actualmente descansa sobre la mesa de mi despacho, pero que nunca acabé de leer.

“Haz que sea gratis”: Sobreviviendo al Periodismo Digital

Mediashift Idea Lab, uno de los blogs más interesantes que se escriben en estos días sobre el futuro de los medios de Comunicación, se despertó hoy con un brillante texto: “10 cosas que los periodistas deberían saber sobre la supervivencia en una industria de alta tecnología”.

El artículo, escrito por Lisa Williams, dice que el periodismo se ha convertido, en apenas pocos años, en una industria “high-tech”, que se guia por patrones “high-tech” y no por los patrones tradicionales que habían guiado la contratación de periodistas. Moraleja: hay que tener cuidado.

Según Williams, cuya pieza se puede encontrar en este link, los periodistas de la era Web 2.0 deben tener en cuenta las siguientes diez cosas para sobrevivir:

1. “High-tech is a boom and bust industry”. O sea, que en cuanto llegue una recesión, las primeras cabezas que ruedan son las nuestras.

2. “Los trabajos son temporales. Los amigos son para siempre”. Quien hoy es tu jefe mañana puede que trabaje para ti. Como en la jungla.

3. “Nadie tiene las calificaciones adecuadas”. No se fien de un Licenciado en Periodismo Digital

4. “La lealtad corporativa está obsoleta”. Esta se explica por si misma.

5. “El tiempo está de tu lado, pero sólo si lo tomas”.

6. “Romper cosas es un privilegio”. Y dice, cualquier cosa que funciona al cien por cien está rota al cien por cien… ¿Alguien se acuerda de Napster?

7. “Léete el manual”.

8. “Escribe el manual”.

9. “Narrow comprehensiveness”. Es decir: apréndete todo… sobre una sola cosa.

10. “Haz que sea gratis”. ¿Alguien se acuerda de Napster?

 

Las Elecciones del FCC

El Club de Corresponsales Extranjeros de Hong Kong (qué cómo dice mi amigo Thomas Crampton, es el mejor club de prensa del mundo) está en plena fase electoral.

Todos los años, los miembros corresponsales eligen al Presidente del Club, que se convierte, de facto, en el representante de la prensa extranjera acreditada en Hong Kong ante los gobiernos de la ex colonia y de China. Un cargo que lleva aparejadas invitaciones preferenciales a algunas de las mejores fiestas de la ciudad y un acceso prácticamente ilimitado a todo el mundo que vale conocer.

En un momento de mi vida fui vicepresidente primero del FCC y alguna otra cosa, y recuerdo aquello como uno de los momentos más interesantes de mi vida. Este año, dos viejos conocidos mios se presentan para presidente.

Uno de ellos es Matthew Driskill, un periodista financiero que solía trabajara para el International Herald Tribune. El otro es mi buen amigo Ernst Herb, un periodista financiero suizo con el que viajé a Vietnam y al que nombré miembro de la junta de gobierno cuando renuncié a mi cargo.

Ernst, por muchos años de amistad, es mi candidato. Y estoy seguro de que, con él, se fortalecerá mucho más el trabajo por conseguir llevar a la prensa de Hong Kong (bastante provinciana, hasta cierto punto) a las redes digitales.

 

Novelas (muy muy cortas) escritas en Twitter

Una de las modificaciones que ha supuesto la transmigración del papel a la Red se puede ver en éste y en cualquier otro blog: las piezas y reportajes no son ya de 10.000 palabras, sino de apenas de unos pocos cientos, que es el espacio razonable que una persona cabal está dispuesta a leer en Internet.

Enseño en la Facultad que, en la Red - gracias al auge de la blogosfera, de los Twitter, los sms y las redes sociales - los artículos periodísticos se han reducido al mínimo necesario. Y esa tendencia ira fortaleciéndose cada vez más a medida que el periodismo se pase a los nuevos canales.

En muchos casos, como ya he comentado en ocasiones anteriores, muchos medios de comunicación ya transmiten sus historias a través de los 140 caracteres de Twitter. Los portales de información, y las ediciones digitales de los periódicos se conforman con informar en cinco párrafos y los titulares a través de email han modificado el tiempo que una persona se detiene en una noticia.

Yo, por mi parte, descargo cada mañana el Newspod de la BBC y me inyecto mi dosis de información a través del iPod. Suficiente.

Estos cambios, evidentemente, también han ido pasándose a la literatura. Desde que Augusto Monterroso escribiera la novela más corta en muchos años (”Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí”), el género conocido como flash fiction, que ha adoptado mucho de la presteza que exige la comunicación por Internet, se ha consagrado.

Hace no demasiado tiempo, la popular revista Wired Magazine pidió a algunos de los principales escritores de Ciencia Ficción que redactasen una novela en seis palabras. ¡En seis palabras! ¿Se puede escribir una novela en seis palabras?

Pues parece que sí. La prueba está aquí. En la propia Wired, que presenta en su web una selección de las mejores novelas brevísimas que publicaron sus páginas, y que vale la pena leer. Mi favorita, obviamente, es la de Arthur C. Clarke, que lee: “God said, ‘Cancel Program GENESIS.’ The universe ceased to exist.” 

A partir de ahora, se podrán escribir novelas en Twitter. Creo.

Mi vida contada por Twitter

He abierto una cuenta en Twitter, y estoy empezando a analizar los diferentes usos periodísticos de esta nueva herramienta. De entrada, se me antoja que puede revolucionar (aún más) la velocidad de los flujos de información y fortalecer lo que a Mauricio Cabrera y Alfonso Rojo les gusta llamar periodismo ciudadano.

Para aquellos que no sepan de qué estoy hablando - o para aquellos que quieran suscribirse a mi feed - les emplazo a que se dejen caer por www.twitter.com/ramonpedrosa.